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Légionellose : Une menace grandissante en Belgique

Une nouvelle étude menée par l'UZ Brussel révèle une augmentation alarmante des cas de légionellose en Belgique, une infection bactérienne souvent associée aux systèmes de climatisation et aux douches. Le nombre de ces infections a doublé en dix ans, soulignant un problème de santé publique qui nécessite une attention urgente.

Qu'est-ce que la légionellose ?

La légionellose, également connue sous le nom de maladie de la légion, est une infection pulmonaire causée par la bactérie Legionella pneumophila. Cette bactérie prolifère dans l'eau à basse température, comme celle présente dans les réseaux de distribution d'eau, les tours de refroidissement, les climatiseurs, les douches et les spas. L'inhalation de gouttelettes d'eau contaminées par cette bactérie peut entraîner une infection.

Les symptômes de la légionellose

Les symptômes de la légionellose peuvent varier en gravité. Dans sa forme la plus courante, la légionellose contractée (forme pneumonie) se manifeste par :

• Une fièvre élevée
• Une toux
• Des difficultés respiratoires
• Une confusion
• Des maux de tête
• Des douleurs musculaires

Dans sa forme la moins courante, la légionellose non contractée (forme ponctiforme) se manifeste par une fièvre et des symptômes digestifs tels que des diarrhées.

Pourquoi cette augmentation en Belgique ?

Plusieurs facteurs peuvent expliquer cette augmentation des cas de légionellose en Belgique :

• Le réchauffement climatique : Les températures plus élevées favorisent la prolifération de la bactérie Legionella dans les systèmes d'eau.
• L'utilisation accrue de climatiseurs : L'augmentation de la population et le besoin accru de climatisation augmentent le risque d'exposition à la bactérie.
• Le vieillissement des infrastructures : Les systèmes de distribution d'eau plus anciens peuvent être plus susceptibles à la contamination.
• Le manque de maintenance : Un entretien insuffisant des systèmes de climatisation et des réseaux d'eau peut favoriser la prolifération de la bactérie.

Que faire pour se protéger ?

Il est possible de réduire le risque de contracter la légionellose en prenant certaines précautions :

• Faites contrôler régulièrement votre système de climatisation et vos douches par un professionnel.
• Maintenez une température élevée dans les systèmes d'eau chaude (au moins 60°C).
• Nettoyez régulièrement vos douches et vos robinets.
• Si vous avez des symptômes de légionellose, consultez rapidement un médecin.

Conclusion

L'augmentation des cas de légionellose en Belgique est une source d'inquiétude. Il est essentiel de prendre des mesures préventives pour réduire le risque d'infection et de sensibiliser le public à cette maladie. Les autorités sanitaires doivent également renforcer les contrôles et les réglementations pour garantir la sécurité de l'eau et des systèmes de climatisation.