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Le Dr. Daniel Bacquelaine, figure emblématique de l'Ordre des Médecins, tire la sonnette d'alarme : le nombre de médecins âgés de plus de 65 ans a quasiment doublé en une décennie en Belgique. Ce vieillissement de la profession médicale, combiné à des difficultés d'adaptation aux nouvelles technologies, pose un défi majeur pour l'accès aux soins et la qualité de la santé publique.

Un Vieillissement Alarmant : Les chiffres sont sans appel. En une décennie, le nombre de médecins belges de plus de 65 ans a explosé, atteignant un niveau quasi double. Cette tendance démographique, bien que naturelle, a des conséquences directes sur l'offre de soins. Alors que la population vieillit également et que les besoins en matière de santé augmentent, la diminution progressive du nombre de médecins en activité risque de créer des déserts médicaux et d'aggraver la pénurie de généralistes déjà bien présente dans certaines régions.

Les Difficultés d'Adaptation au Numérique : Le vieillissement de la profession ne constitue pas le seul obstacle. Une partie de ces médecins seniors rencontre des difficultés à s'adapter aux outils numériques, de plus en plus indispensables dans le suivi des patients et la gestion des dossiers médicaux. Cette résistance au changement peut impacter la qualité des soins, créer des retards dans la prise en charge et même nuire à la sécurité des patients, notamment en cas de transmission d'informations erronées. L'intégration des technologies de l'information et de la communication (TIC) dans la pratique médicale est devenue une nécessité pour optimiser l'efficacité, améliorer la coordination des soins et offrir une meilleure expérience aux patients.

Les Conséquences pour les Patients : La pénurie de généralistes, exacerbée par le vieillissement de la profession et les difficultés d'adaptation au numérique, se traduit concrètement par des délais d'attente plus longs pour obtenir un rendez-vous, un accès limité aux soins dans certaines zones géographiques et une pression accrue sur les médecins restants. Les patients se retrouvent souvent confrontés à des difficultés pour trouver un médecin traitant, ce qui peut avoir des conséquences sur leur santé et leur bien-être. La désorganisation du système de santé, le manque de reconnaissance du rôle des généralistes et les conditions de travail souvent difficiles contribuent également à ce phénomène.

Des Solutions à Envisager : Face à ce défi, il est impératif de mettre en place des mesures concrètes et durables. Il est crucial d'attirer de nouveaux jeunes médecins vers la profession, notamment en améliorant les conditions de travail et en offrant des perspectives de carrière intéressantes. Parallèlement, il est essentiel de soutenir les médecins seniors dans leur adaptation aux nouvelles technologies, en leur proposant des formations adaptées et en leur fournissant un accompagnement personnalisé. Enfin, il est nécessaire de repenser l'organisation du système de santé, en favorisant la coopération entre les différents acteurs et en renforçant le rôle de prévention des généralistes. L'avenir de la santé publique en Belgique dépend de notre capacité à relever ce défi avec courage et détermination.