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A Europa enfrenta uma crise de saúde pública sem precedentes, com mais de 100.000 mortes atribuídas a eventos climáticos extremos nos últimos dois anos (2022 e 2023) em 35 países, de acordo com um alerta urgente da Comissão Pan-Europeia do Clima e da Saúde. A carta aberta, divulgada recentemente, serve como um chamado à ação para governos e autoridades de saúde, destacando a necessidade urgente de medidas de adaptação e mitigação para proteger a população vulnerável.

As ondas de calor intensas, as inundações devastadoras, as secas prolongadas e outros eventos climáticos extremos estão a ter um impacto direto e significativo na saúde humana. Além das mortes relacionadas com o calor, estes eventos contribuem para o aumento de doenças respiratórias, infecciosas e cardiovasculares, bem como para problemas de saúde mental.

Os Impactos na Saúde: Um Cenário Preocupante

A carta da Comissão Pan-Europeia do Clima e da Saúde detalha os múltiplos impactos na saúde:

• Ondas de Calor: Aumento da mortalidade por insolação, desidratação e exacerbação de doenças crónicas.
• Inundações: Risco de doenças transmitidas pela água, lesões e trauma psicológico.
• Secas: Escassez de água potável, desnutrição e aumento do risco de incêndios florestais.
• Poluição do Ar: Agravamento de doenças respiratórias, como asma e bronquite.

Vulnerabilidades Exacerbadas

Os grupos mais vulneráveis à crise climática incluem idosos, crianças, pessoas com doenças preexistentes, populações de baixa renda e comunidades marginalizadas. A falta de acesso a cuidados de saúde adequados, à informação e aos recursos necessários para se protegerem torna estes grupos ainda mais suscetíveis aos impactos negativos das mudanças climáticas.

Medidas Urgentes Necessárias

A Comissão Pan-Europeia do Clima e da Saúde apela a uma série de medidas urgentes:

• Fortalecer os sistemas de saúde: Preparar os hospitais e centros de saúde para lidar com o aumento de pacientes durante eventos climáticos extremos.
• Implementar planos de alerta precoce: Informar a população sobre os riscos iminentes e fornecer orientações sobre como se protegerem.
• Investir em infraestruturas resilientes: Construir edifícios e sistemas de transporte que possam resistir aos impactos das mudanças climáticas.
• Promover a adaptação: Ajudar as comunidades a se adaptarem às mudanças climáticas, por exemplo, através da gestão da água e da agricultura sustentável.
• Reduzir as emissões de gases de efeito estufa: Atingir as metas de redução de emissões estabelecidas pelo Acordo de Paris.

Um Futuro Sustentável e Saudável

A crise climática e de saúde pública exige uma resposta global e coordenada. Ao tomar medidas urgentes para proteger a saúde humana e reduzir as emissões de gases de efeito estufa, podemos construir um futuro mais sustentável e saudável para todos os europeus.

A colaboração entre governos, profissionais de saúde, cientistas e a sociedade civil é fundamental para enfrentar este desafio complexo e garantir que as gerações futuras possam desfrutar de um planeta saudável e habitável.