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Face à l'urgence climatique, des solutions innovantes et parfois controversées sont explorées. Le Royaume-Uni lance un programme de recherche de 50 millions de livres sterling pour évaluer le potentiel de la géo-ingénierie, plus précisément la modification radiative solaire (MRS). L'objectif ? Déterminer si l'on peut réellement bloquer une partie des rayons du soleil pour ralentir le réchauffement climatique.

Qu'est-ce que la modification radiative solaire (MRS) ?

La MRS est un ensemble de techniques visant à réduire la quantité de lumière solaire absorbée par la Terre. L'idée est d'injecter des particules réfléchissantes (comme des aérosols de soufre) dans la stratosphère, la couche supérieure de l'atmosphère. Ces particules imiteraient l'effet des éruptions volcaniques, qui, en refroidissant temporairement le climat, nous montrent le potentiel de cette approche.

Le programme britannique : une évaluation rigoureuse

Ce programme de 50 millions de livres sterling ne vise pas à mettre en œuvre immédiatement la MRS. Il s'agit d'une phase d'évaluation approfondie, cruciale avant toute décision. Les chercheurs devront étudier en détail les impacts potentiels de la MRS sur le climat, l'environnement et la société. Parmi les questions à éclaircir :

• Efficacité : La MRS est-elle réellement capable de réduire la température globale ?
• Effets secondaires : Quels seraient les impacts sur les régimes de pluie, la biodiversité, la couche d'ozone ?
• Risques géopolitiques : Qui contrôlerait cette technologie et comment éviter des conflits ?
• Justice climatique : Comment garantir que les bénéfices et les risques sont répartis équitablement entre les pays ?

Une solution controversée

La MRS est loin de faire l'unanimité. Les critiques soulignent les risques potentiels et les incertitudes importantes. Ils craignent que la MRS ne détourne l'attention de la réduction des émissions de gaz à effet de serre, qui reste la solution fondamentale au réchauffement climatique. De plus, la mise en œuvre de la MRS pourrait avoir des conséquences imprévisibles et durables sur le système climatique mondial.

Pourquoi explorer cette piste ?

Malgré ces préoccupations, l'exploration de la MRS est justifiée par l'urgence de la situation. Les efforts actuels pour réduire les émissions ne suffisent pas à atteindre les objectifs de l'Accord de Paris. La MRS pourrait constituer une solution d'urgence pour limiter les dégâts en attendant que les émissions soient réduites de manière significative. Cependant, il est impératif que toute expérimentation soit menée avec la plus grande prudence et transparence, en impliquant toutes les parties prenantes.

L'avenir de la géo-ingénierie

Le programme britannique marque une étape importante dans la recherche sur la géo-ingénierie. Les résultats de cette évaluation seront cruciaux pour informer les décideurs politiques et orienter les futures recherches. Il est clair que la lutte contre le réchauffement climatique nécessitera une approche globale, combinant la réduction des émissions, l'adaptation aux changements climatiques et, potentiellement, l'exploration de solutions innovantes comme la géo-ingénierie, avec une extrême vigilance et une gouvernance internationale solide.